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SOS - Shinjinrui on Sumo |
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Chris Gould
Chris sinks his teeth deeper into how sumo can go about pulling in the younger fans in part two of a three-part series.
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Azumazeki up close and personal |
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Steven Pascal-Joiner / William Titus
A wiz with a pen and a wiz with a lens get together with SFM to share
their time with Azumazeki Oyakata - Takamiyama as was - with the wider
sumo following world.
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Rikishi of Old |
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Joe Kuroda
Joe Kuroda takes a detailed look at the life and times of a former yokozuna forgotten by many - Maedayama.
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Eric Evaluates |
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Eric Blair
Eric calls the musubi-no-ichiban kimarite call on nakabi in Kyushu as perhaps only he could.
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Heya Peek |
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Jeff Kennel
First time heya visitor Jeff Kennel wrote about, photographed and even
made a video of his time spent at Arashio Beya prior to the Kyushu
Basho. All to be found within.
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SFM Interview |
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Mark Buckton
Mark interviews Russian up and comer Wakanoho of Magaki Beya.
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Photo Bonanzas |
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See behind the scenes at the Kyushu Basho, morning training in Arashio
Beya through the eyes of an artist and exactly what the Azumazeki lads
had to eat halfway though the July Nagoya Basho. All originals, all
seen here and nowhere else, and all for you.
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Kyushu Basho Summary |
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Lon Howard
Lon wraps the Kyushu Basho in Fukuoka and throws in some henka sighting results for good measure.
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Lower Division Rikishi |
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Mikko Mattila
The lower divisions, their members and results get the once over thanks
to Mikko's eyeing of life down below the salaried ranks.
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Hatsu Ones To Watch |
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Carolyn Todd
Carolyn ponders and puts fingers to keys on the ones to watch come January and the Hatsu Basho.
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Kimarite Focus |
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Mikko Mattila
Mikko's latest clarification of a handful of sumo's kimarite offers unequalled analysis and in depth explanations.
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Amateur Angles |
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Howard Gilbert
Howard looks at makushita tsukedashi and what it means in real terms.
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Kokugi Konnections |
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Todd Lambert
Click on Todd's bimonthly focus on three of the best sumo sites online.
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Fan Debate |
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Facilitators - Lon Howard / Carolyn Todd
Two SFMers talk over the yokozuna benefiting from weak opposition - or not as the case may be.
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SFM Cartoons |
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Benny Loh & Stephen Thompson
In this issue's cartoon bonanza, sit back and sample Stephen's artistic offerings.
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Sumo Odds ’n’ Ends |
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SFM's interactive elements including Henka Sightings, Elevator Rikishi and Eternal Banzuke!
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Lets Hear From You |
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What was it that made you a sumo fan? Starting with issue #10, the SFM
staff will reveal a little of their own routes into sumo fandom -
starting with Benny Loh.
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Readers' Letters |
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See what our readers had to say since we last hit your screens.
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Sumo Quiz |
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The Quizmaster
Answer the Qs and win yourself next basho’s banzuke.
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cortos (con la palabra “Azumazeki” inscrita en una de las piernas) acompañado por su perro poodle.
Nuestro grupo – dos Japoneses y cinco extranjeros- nos sentamos en los
zabuton que estaban preparados mientras el oyakata se acomodaba en el
suelo, con su espalda apoyada en la pared. Coach se sentó a su
izquierda y el otro miembro japonés del grupo – un generoso
auspiciador del sumo- se sentó a su lado. Azumazeki se ve
bastante bien para una persona que ha trabajado tan duro con su cuerpo
por veinte años. Su oreja izquierda es como un coliflor y sus
manos tienen esa forma típica de atletas en deportes como lucha,
judo y sumo. A sus 62 años, todavía es un hombre masivo y
de ojos serios. Sentarse a su alrededor, escuchando el murmuro de su
voz, me sentía como en presencia del Padrino. Luego, mientras
recodábamos nuestra visita, frecuentemente nos referíamos
a él como el “don hawaiano”.
Pensé que los rikishis estarían pegados al televisor ya
que eran casi las 4 de la tarde cuando llegamos. Juryo ya estaba
terminando y Makunouchi estaba a punto de empezar. Algunos rekishis
estaban en las cercanías del televisor pero parecían mas
interesados en sus “mangas” que en el sumo de ese día. El
oyakata tenía un ojo puesto en la luchas, pero también
estaba muy concentrado con nosotros. Una extensa lista de donantes
cubría dos grandes partes de la habitación y el oyakata
nos explicaba acerca de algunas de las personas que estaban en la
lista. En la parte posterior, las luchas del makunouchi ya estaban
empezando.
Coach se dirigió a mi, dándome su lugar para poder
conducir mi entrevista. Los otros extranjeros se juntaron un poco para
poder escuchar mejor la áspera voz del
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oyakata,
y que se perdía entre el ruido de los rikishi mas jóvenes
que comenzaban a preparar la cena. El oyakata hizo una broma sobre el
hecho de no poder hablar inglés, si no que solo pidgin.
Levantamos nuestros hombros y le dije que pidgin era suficiente.
Le pregunte al oyakata como era el sumo para un extranjero en 1964.
Él contestó que por sobre todo, primero se consideraba un
rikishi y no un extranjero. Vino a Japón a convertirse en
rikishi, en ese rol, raza o nacionalidad no le importaban.
Quizás fue la forma en que este joven hawaiano de sacar adelante
la situación dado que no había nadie que tuviera un
pasado similar con quien relacionarse. Nos contó algunas veces
fue llamado “gaijin” por los rikishi con los que entrenaba
(especialmente por rikishi de otros establos) y que trataba de darles
una lección ganándoles en el sumo. Que siempre
ponía un poco mas de fuerza en los golpes o los empujones cuando
se enfrentaba a este tipo de rikishi y que por eso prefería
dejar a sus acciones hablar por el. Con eso resumió una
filosofía de entrenamiento que hasta ahora parece ser
común para aquellos rikishi extranjeros que están al tope
del sumo: entrenar duro, trabajar duro, y mostrarles a todo el mundo
que uno esta aquí para lograr la meta.
El nos dijo que durante su carrera nunca se sintió criticado por
la prensa o los aficionados al sumo. Incluso después de haber
sido el primer rikishi extranjero en ganar un título (1972) y
recibir un saludo de felicitaciones de parte del presidente Nixon,
leído durante la ceremonia de premiación (la primera vez
que se hablo en inglés durante la premiación de la Copa
del Emperador) , él dijo que no le parecía que tuviera
nada que ver con el hecho de ser un extranjero ganando el
título. Él simplemente se consideraba un
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sekitori.
Él oyakata continuó contándonos acerca de como
también la cultura del deporte era diferente en los años
60. La forma en que recordaba esos días de su juventud: los
oyakata de la era Taisho y la era Showa eran mucho mas estrictos con
sus rikishi, quienes a su vez mostraban mucho mas respeto por los
auspiciadores y los aficionados que visitaban el heya, a pesar de
que había mucho menos dinero involucrado en el deporte. El
oyakata lamenta la falta de respeto y entusiasmo de los rikishi
de hoy en día, y dice que la cultura del deporte ha cambiado
drásticamente como resultado del aumento del dinero. Nos dice
también que por ejemplo, los rikishi en su heya nunca entrenan
lo suficientemente duro cuando el no esta cerca.
Takamiyama terminó su carrera en 1984 y comenzó con
Azumazeki beya en 1986. Tiene la nacionalidad japonesa desde 1980 dado
el hecho que la asociación de japonesa de sumo (AJS) pasó
una ley en 1976 que dice que solo japoneses pueden administrar una
heya. De todas formas, Takamiyama no aparecía demasiado afectado
por el hecho de haber tenido que renunciar a su nacionalidad de origen.
Pare él fue solo otro paso que tuvo que tomar para poder
permanecer en el mundo del sumo.
Durante la conversación, el oyakata se paro y disculpó
por un momento, para la luego volver con varios recortes de
periódico y algunas revistas. La mayoría de los
artículos eran memorabilia de sus días de luchador: una
foto recibiendo la Copa del Emperador (con una nota que incluía
las felicitaciones que le enviaba el presidente Nixon), otra foto en la
que estaba al borde del ring con una mano llena de sal,
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