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Francisco Taiko Dojo, le plus vieil ensemble musical de ce style se trouvant hors du Japon. Le yokozuna se voit assisté pour son dohyo-iri d'Asasekiryu comme tsuyuharai et d'Hokutoriki comme tachimochi, comme ce sera le cas pendant les trois jours. De même, durant les trois journées, c'est l'ancien ozeki reconverti en animateur de talent pour la télévision japonaise, Konishiki, qui se charge de commenter les bases techniques du sumo, dont des démonstrations sont faites sur le dohyo par trois rikishi minarai. Quelques-uns de ses combats contre Mainoumi étant diffusés, Konishiki expliquera tout au long de ces journées combien il détestait affronter le petit rikishi. Une vidéo est également diffusée pour montrer la victoire de Konishiki lors du yusho makuuchi de mars 1992, ainsi que sa promotion au grade d'ozeki, qui en faisant le premier étranger à atteindre ce niveau de la hiérarchie. Bien que certains de ses commentaires aient été assez approximatifs, les fans n'ont pas semblé s'en formaliser, Konishiki faisant de son mieux pour plonger ceux-ci dans l'esprit des combats en les poussant à encourager leurs rikishi favoris. Konishiki livre également de petits détails personnels sur les lutteurs, notant par exemple que le passe-temps favori de |
Miyabiyama est le Pachinko, tandis qu'Ama adore la peinture à l'huile. Puis, alors que le shikiri est sur le point de s'achever, il s'écrie vers les spectateurs « alors, vous êtes pour qui, le pachinko ou l'artiste, l'est ou l'ouest ? je veux vous entendre ! ». Konishiki paraît s'être particulièrement amusé à donner les surnoms de Takamisakari, « Robocop », ou de Kotooshu, « le Beckham du Japon ». Ce dernier s'est par la suite transformé en « Brad Pitt » ou « Tom Cruise ». L'affluence du premier jour est plutôt décevante – 6992 spectateurs (moins de la moitié de la capacité maximale du centre, qui est de 15000), mais l'enthousiasme de la foule fait largement oublier ce fait. Tout comme lors des honbasho, les yobidashi portent les bannières de kensho, payées par la Nagatanien pour les combats de Takamisakari, tandis que ceux des ozeki et du yokozuna proviennent de la Nagatanien, de Toshiba, d'Epson et d'un restaurant japonais de Las Vegas. Finalement, la première journée de compétition est remportée par l'ozeki Tochiazuma, qui défait Asashoryu sur un uwatenage dans le match décisif. Après le tachiai, le yokozuna avance en |
hidari-yotsu, tentant un shitatenage, mais finit par perdre sur la projection de Tochiazuma. Les combats précédents ont vu un impressionnant Chiyotaikai se servant de son moulin à tsuppari, mais finissant par être battu par Asashoryu en demi-finales. De son côté, Tochiazuma accède à la finale en se débarrassant de Kotooshu qui, franchement, n'a pas du tout paru affûté durant toute la compétition. Déclarations de rikishi, jour 1 Tochiazuma : « Je suis très heureux de remporter cette première journée. C'est pour moi un honneur de pouvoir me battre ici à Las Vegas et de montrer le sumo aux Etats-Unis. Je me suis entraîné seul car il n'y a pas de keiko ici, et j'espère pouvoir montrer le même sumo que j'ai pratiqué aujourd'hui lors du prochain honbasho ». A propos de Las Vegas : « je suis ébahi par la taille de tout ici. Chaque immeuble paraît immense et imposant ». Asashoryu – à propos de son mawashi doré « Vous savez, c'est la couleur de Las Vegas. Je le porte pour remporter le tournoi. Je suis mécontent de ma défaite d'aujourd'hui, mais j'ai été impressionné par les fans, c'était sympa ». Sur sa Next Home |
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