<DATE> Contents

Sumo Souvenirs  
Mark Buckton
Second of a two parter on sumo souvenirs - some hints on avoiding the fluff.
Konishiki
Chris Gould
Takamiyama's 60s / 70s successes notwithstanding Konishiki was sumo's first full-on mover and shaker from lands afar leaving Chris G to take an in-depth look at the ripples the big guy left behind when exiting the sumo pool.
Rikishi of Old
Joe Kuroda
Joe Kuroda's looks back at the life and times of former yokozuna Shiranui.
Eric Evaluates
Eric Blair
Eric IDs the true winners of the henkafest that was the Haru Basho senshuraku.
Rikishi Diary
Mark Kent
Mark Kent - English pro-wrestler and amateur heavyweight sumotori - takes his training a step further on his road to European and World sumo glory.
Heya Peek
Mark Buckton
Oitekaze Beya just to the north of Tokyo and not far from the abode of SFM's Ed-i-C falls under the microscope.
SFM Interview
Carolyn Todd
Carolyn interviews Riho Rannikmaa during his recent trip to Osaka - head of all things sumo in Estonia, friend and mentor of Baruto, this is a man with something to announce.
Sumo à la LA
Alisdair Davey
SFM's man in the shadows reports on his recent jaunt in LA, as guest of the Californian Sumo Association and SFM reporter at large.
Photo Bonanzas
Hot on the heels of the recent Ise bonanza - Haru up close and very very personal - some of our best pics to date.
Haru Basho Summary
Lon Howard
Lon wraps the Haru Basho and chucks in a few bits on the henka issues the top dogs are suffering from at present.
Sumo Menko
Ryan Laughton
Sumo cards of old brought to life once again by expert collector Ryan Laughton. None of your BBM offerings here - Pt II of III.
Natsu Ones To Watch
Carolyn Todd
Carolyn ponders the ones to watch come May and Natsu when sumo comes home to Tokyo.
Kimarite Focus
Mikko Mattila
Mikko's latest look at sumo's kimarite offers unequalled analysis and in depth explanations.
Amateur Angles
Howard Gilbert
On your marks, get set, go - Howard Gilbert walks us through the months ahead on the amateur calendar.
Kokugi Konnections
Todd Lambert
Click on Todd's latest selection of the best sumo sites the WWW has to offer.
Fan Debate
Facilitator - Carolyn Todd
Should it or shouldn't it? Honbasho go on the overseas road that is. See what SFM's Chris Gould and James Hawkins have to say.
SFM Cartoons
Benny Loh & Stephen Thompson
In this issue's cartoon bonanza, sit back and sample ST's latest artistic offerings.
Sumo Odds & Ends
SFM's interactive elements - as always includes Henka Sightings, Elevator Rikishi and Eternal Banzuke!
Let's Hear From You
What was it that made you a sumo fan - A. S. - the face in the crowd reveals almost all - to see everything you'll have to close your eyes.
Readers' Letters
See what our readers had to say since we last hit your screens.
Sumo Quiz
The Quizmaster
Answer the Qs and win yourself a genuine banzuke.
  nicht bekannt, ob er seine Karriere fortsetzen kann.  In Kotomitsukis Fall war es einfach, nun, weil er Kotomitsuki ist. Am Ende von Tag 12 war er gegen Asashoryu zu einem verblüffenden 25. Mal in Folge untergegangen und auch gegen Hakuho – und war so draußen.


Da Hakuho nicht der höchste Ozeki war (das war Chiyotaikai), trafen er und der Yokozuna am Tag 14 statt am Senshuraku aufeinander. Wie in früheren kritischen Kämpfen der beiden schien Hakuhos Nervenkostüm nicht das beste zu sein, denn er saß über fünf Minuten mit geschlossenen Augen am Dohyo, bis er zu seinem Kampf antreten musste, und so erwiderte er weder Asashoryus Starren von der anderen Seite herüber noch wich er ihm aus. Ungeachtet dessen kontrollierte er den Tachiai und und brachte den Yokozuna schnell in eine Rückwärtsbewegung zum Rand. Aber sein Tachiai war – obwohl schnell und stark – zu hoch, und Asashoryu konnte zur Seite gehen und mit einem Hikiotoshi-Sieg entkommen, was beiden ein 12-2 bescherte und ein rekordverdächtiges Kettei-Sen für den Senshuraku vorbereitete, da noch kein Rikishi in der jüngeren Geschichte des Sumo nach zwei Niederlagen zu Beginn noch das Yusho gewinnen konnte.

Aber ein Kettei-Sen würde vorraussetzen, dass am Senshuraku entweder beide Männer gewinnen oder beide verlieren. Nachdem Hakuho vorlegte, indem er Kotooshu niederrang, war alles, was Asashoryu tun musste, den sich mit einem 7-7 mühenden Chiyotaikai abzufertigen, für den es auch ein wichtiger Kampf war. Aber: Überraschung! Statt den geschlagenen Ozeki hinauszuringen, sprang der Yokozuna beim Tachiai zur Seite und ließ Chiyotaikai nach vorne und aus eigenem Antrieb heraus zu Boden stürzen. Nicht dass die Zuschauer erwartet hätten,
dass der Kampf länger gedauert hätte, aber sie schnappten doch enttäuscht nach Luft.


Noch während sie ihre Enttäuschung herauskeuchten, wussten Sie, dass sie ihr Kettei-Sen bekommen würden. Nun, nicht ganz. Wie fast jeder weiß, lieferte Hakuho etwas “poetische Gerechtigkeit” an den Yokozuna, indem er selbst ein fast perfektes Henka beim Tachiai zeigte – fast perfekt, weil Asashoryu sich fast noch gefangen hätte, aber eine Hand berührte den Boden, und das war genug. Kampf und Basho waren vorbei. Hakuho hatte sein zweites Yusho und die Zuseher, sowohl Anwesende als auch weiter entfernte, hatten knapp drei Sekunden Action in den beiden letzten – über das Yusho entscheidenden – Kämpfen des Tages erlebt. Um dem unrühmlichen Höhepunkt die Krone aufzusetzen – als Asashoryu nach
 

Hakuho
 
vorne stolperte, schnitt Hakuho eine Grimasse, grinste und baute sich im Triumph auf, als hätte er gerade einen langen, herkulischen Kampf für sich
entschieden, und Asashoryu ließ später Luft ab und sagte, dass er von Hakuhos Henka enttäuscht wäre, und dass er glaube, dass er das Yusho verdient hätte. Dann sagte er noch, dass er sich selbst dazu gratulieren wolle!


Soviel zu den häßlichen Dingen. Was die Frustration angeht, so kamen die vielsagendsten Worte von Rijicho Kitanoumi in seinen Kommentaren nach dem Basho über die Leistung von Kisenosato, der mit seiner 6-9 Antwort auf seine Rückstufung vom Komusubi weiter abrutschen wird. Der Rijicho sagte: „Wir haben nun vielversprechende junge Hoffnungen wie Toyonoshima, Homasho und Tochiozan, die sich alle so gut schlagen. Seine Präsenz ist so schnell wieder verschwunden. Es ist schwer, sich daran zu erinnern, dass er überhaupt da ist.“ Ganz offenkundig fehlte in diesem Vergleich der nächste Sekiwake des Sumo, Ama, der jünger als zwei dieser vier Männer ist und in der Makuuchi zusammen mit Kisenosato debutierte und ein Basho nach Toyonoshima, aber einfach aus dem Ausland kommt. Natürlich haben wir alle das Recht, frustriert über das Scheitern einer weiteren japanischen Hoffnung zu sein, aber es ist das erste Mal, dass ich die Frsutration so auf den Punkt gebracht höre. Oder vielleicht muss Ama erst Ozeki werden, um sich den Status „Hoffnung“ zu sichern…

Die verwirrenden Vorfälle nach dem Basho sind tatsächlich sogar verständlich. Betreffend dem bevorstehenden Tsunatori-Basho von Hakuho sagte der Rijicho, dass sein Ergebnis besser (als im Haru Basho) sein müsse, um befördert zu werden, was nahelegt, dass alles unter 14 Siegen ohne Yusho nicht genügen würde. Im Gegensatz dazu sagte der neue Vorsitzende des Yokozuna Deliberation Council, Katsuji

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